对统一理论的追求从麦克斯韦开始，至今仍远没有结束。物理学家们希望能证明所有的作用力（包括强相互作用与引力）都曾是同源，只是因为大爆炸后宇宙冷却才被迫分开。这个宏伟的大统一目标令人生畏——至少引力就是个大难题。

与此同时，这些理论性研究能否产生实际利益呢？“现在，政府总是倾向于以导向性的方式资助研究项目，”埃利斯说，“他们想要新产品，所以他们更愿意资助能产生新产品的科学家。但麦克斯韦方程组与电磁波理论告诉我们，最革命性的发现往往不是因为你想要它出现时才出现。通常，物理学中的基础发现，往往会在意想不到的方面催生颇具创新的科技成果，对统一理论的追寻也在其列。

“这些关于希格斯玻色子的故事表明，数学物理学有惊人的预测潜能。当你在纸上写下你的方程时，你领悟到其中的对称美，同时它们也赋予了你强大的预测能力。而我至今还没发现有哪个其他领域也有同样的能力。”